Una decena de ciclistas se despiden del ciclismo y varios corrieron el Tour Colombia
Nairo Quintana (36 años; Movistar Team)
Nairo Quintana deja el ciclismo profesional como la leyenda que devolvió la grandeza a Colombia en este deporte después de ser uno de los mejores escaladores del mundo en la pasada década, en la que conquistó un Giro de Italia (2014) y una Vuelta a España (2016) y en la que solo Chris Froome le privó de ganar el Tour de Francia. Su capacidad para atacar en la montaña le convirtió durante años en uno de los rivales más temidos del pelotón.
Entre 2013 y 2017 se subió seis veces al podio de grandes vueltas (1º y 2º en el Giro, 1º en La Vuelta y dos veces 2º y una 3º en el Tour), en las que además sumó ocho victorias de etapa. El ciclista nacido en Tunja ha estado vinculado a Movistar Team durante 11 temporadas (2012-2019 y 2024-2026), y entre ambas épocas corrió tres años en el Arkéa Samsic. El colombiano se retira con 51 victorias en su palmarés, que además incluye las generales de prestigiosas pruebas WorldTour como Tirreno-Adriático (2015 y 2017), Volta a Catalunya (2016), Itzulia (2013) y Tour de Romandia (2016). Más allá de sus logros deportivos, Nairo deja en su país un legado que trasciende el ciclismo.
Nairo Quintana ganó la última etapa del Tour Colombia (edición 2019), que corono a Superman López.
- Julian Alaphilippe (34 años; Tudor Pro Cycling)
Los dos títulos de campeón del Mundo en ruta (en 2020 y 2021) brillan en el palmarés del carismático ciclista francés, uno de los más espectaculares de la última década. Su explosividad, su valentía ofensiva y su capacidad para atacar en terrenos muy variados le convirtieron en uno de los corredores más populares del pelotón. Le quedaba una temporada más de contrato con el Tudor, pero después de unos años complicados por las lesiones, Alaphilippe ha dicho basta y cuelga la bicicleta tras una carrera profesional que comenzó en 2013 en el filial del Quick-Step, donde corrió entre 2014 y 2024 logrando sus mayores éxitos.
Se marcha con un palmarés espectacular, que además de los dos Mundiales contempla tres Flechas Valona, la Milán-San Remo, Strade Bianche, seis etapas del Tour de Francia (donde fue líder 18 días en tres ediciones diferentes), la Clásica de San Sebastián, el GP Ciclista de Québec, el Tour de Gran Bretaña… Sus últimas pedaladas como profesional las dio en los Campos Elíseos, en la jornada final del pasado Tour. Se va un ciclista único. «He tenido mucha suerte de haber podido cumplir algunos de mis sueños y de haber vivido emociones que permanecerán grabadas en mí para siempre. Siento orgullo de haber contribuido a tantos éxitos junto a mis equipos y de haber podido haceros partícipes de ellos», decía en el comunicado de despedida.
El ciclista francés Julián Alaphilippe ganó la quinta etapa del Tour Colombia 2019 y fue líder en la Unión.
- Bauke Mollema (39 años; Lidl-Trek)
El neerlandés ha sido uno de los ciclistas más fiables del pelotón durante casi dos décadas. Profesional desde 2007, Mollema construyó una carrera muy consistente tanto en las vueltas por etapas (firmó seis top-10 en grandes vueltas, incluyendo un podio, 3º, en La Vuelta 2011), como en pruebas de un día. Su triunfo más memorable llegó en Il Lombardia 2019, monumento que conquistó en solitario, por delante de Valverde y Egan Bernal, tras lanzar un ataque en el Civiglio, a 20 km del final.
Además, su palmarés -que contempla 18 victorias- incluye la Clásica de San Sebastián, dos etapas del Tour de Francia, una de La Vuelta, el Trofeo Laigueglia, y etapas de la Vuelta a Suiza, Vuelta a Polonia y Tour de Noruega, entre otros éxitos. Ha cubierto toda su carrera profesional en dos equipos: Rabobank / Belkin (2007-14) y Trek-Segafredo / Lid-Trek (2015-26). Su última carrera fue Il Lombardia, una despedida simbólica por ser el escenario de su mayor éxito.
- Pello Bilbao (36 años; Bahrain – Victorious)
Durante la pasada Itzulia Pello Bilbao anunciaba que pondría fin a su carrera profesional al término de esta temporada, tras 16 en el pelotón. El corredor natural de Guernica (Vizcaya) empezó en el Orbea, pasó tres años en el Euskaltel (2011-13), otros tres en Caja Rural-Seguros RGA (2014-16), y Astana (2017-19) y ha militado los últimos siete en el Bahrain Victorious (2020-26). Notable escalador, Pello Bilbao ha destacado por su regularidad en las rondas por etapas y su inteligencia para aprovechar las oportunidades tácticas en carrera.
Se retira con cinco top-10 en grandes vueltas (dos veces 5º y una vez 6º en el Giro, y 6º y 9º en el Tour) y 17 triunfos en un palmarés que incluye dos etpas en el Giro de Italia y una en el Tour de Francia de 2023, que dedicó a su compañero Gino Mäder, fallecido semanas antes. Además, fue Campeón de España contrarreloj en 2020 y levantó los brazos en carreras como la Itzulia, Dauphiné, Tour de los Alpes (tres veces), Klasika Primavera de Amorebieta o Tour Down Under. Pello Bilbao, uno de los grandes ciclistas españoles de la última década, se despide como un corredor respetado por su profesionalidad y su capacidad para rendir al máximo nivel
- Damiano Caruso (39 años; Bahrain Victorious)
Gran escalador y gregario de lujo en sus últimos años de profesional, Caruso se ha ganado el prestigio a través de la constancia, el trabajo colectivo y una gran regularidad para mantener el rendimiento durante tres semanas. Su mejor resultado en una Gran Vuelta fue el segundo puesto en el Giro de Italia 2021, donde firmó una actuación sobresaliente en la montaña para compartir podio final con Egan Bernal (ganador) y Simon Yates. Pero además ha firmado otros seis top-10 en las tres grandes vueltas y logrado victorias de etapa en Giro y Vuelta a España.
Después de 18 temporadas como profesional (Liquigas / Cannondale, BMC y Bahrain han sido sus principales equipos), el italiano cuelga la bicicleta para pasar a ejercer en 2027 funciones de director deportivo en el Bahrain – Victorious.
- Steven Kruijswijk (39 años; Visma | Lease a Bike)
Pese a lograr tan solo dos victorias como profesional, el veterano ciclista neerlandés se retira tras haber dejado huella y con la sensación de que la mala suerte le robó una grande, el Giro de Italia 2016, que perdió a dos días del final cuando, vestido de rosa, se estrelló contra un muro de nieve bajando el Col dell’Agnelo. Kruijswijk es un caso atípico de ciclista ligado a un solo equipo (el Rabobank / Belkin / Jumbo / Visma), donde ha militado 20 temporadas (2007-26).
Más allá de sus victorias (una etapa en la Vuelta a Suiza y la general de la Arctic Race de Noruega) su mayor valor como ciclista ha sido su regularidad en las grandes vueltas, de las que ha disputado 24 con un podio (3º) en el Tour de Francia 2019, cuarto en La Vuelta 2018 y el Giro 2016, y un total de siete top-10. En sus últimos años se reinventó como gregario de lujo de los líderes del equipo (Roglic y Vingegaard principalmente). Se marcha un ciclista discreto pero fundamental en los éxitos de uno de los equipos más poderosos del pelotón.
- Ion Izagirre (37 años; Cofidis)
Batallador y con un olfato notable para leer la carrera y moverse en el momento preciso, el ciclista guipùzcoano ha construido un palmarés notable en sus 17 temporadas como profesional, en las que se ha consagrado como uno de los ciclistas españoles de referencia
Ion Izagirre se retira formando parte del selecto club de ganadores de etapa en las tres grandes (dos en el Tour, y una en Giro y Vuelta), además de proclamarse tres veces campeón de España (dos contrarreloj y una en ruta) y conquistar la Itzulia, Vuelta a Polonia, Volta a la Comunitat Valenciana, Gran Premio Miguel Induráin (tres veces) o el Memorial Marco Pantani. su última victoria profesional el pasado mes de septiembre.
- Magnus Cort (33 años; Uno-X Mobility)
Adiós al bigote más famoso y uno de los más avispados cazadores de etapas del pelotón. El noruego también se retira con victorias en las tres grandes (seis en La Vuelta, dos en el Tour y una en el Giro) gracias a una portentosa versatilidad que le permitía ganar al sprint, desde escapadas y en finales exigentes. Su punta de velocidad, resistencia y capacidad para anticiparse al pelotón le convirtieron en un adversario peligroso en numerosos terrenos.
Tras más de una década corriendo al más alto nivel en Orica, Astana, EF y Uno-X, Magnus Cort se retira con 36 triunfos en su palmarés, entre ellos -además de los reseñadas en grandes vueltas- la Artic Race de Noruega, Veneto Classic, Clásica de Almería, y etapas en París-.Niza (2), Vuelta a Dinamarca (5), Volta a Catalunya, Dauphiné, Algarve (2), O Gran Camiño (3).
- Bob Jungels (34 años; Netcompany INEOS)
El luxemburgués se despide del pelotón profesional tras 16 temporadas y con la Lieja-Bastoña-Lieja 2018 como gran éxito de una carrera que también incluye victorias de etapa en el Tour de Francia y el Giro de Italia, la Kuurne-Bruselas-Kuurne, la general de la Estrella de Bessèges, etapas en el Tour de Omán y Tour de Luxemburgo… y 15 títulos de campeón de Luxemburgo (seis en ruta y nueve contrarreloj).
Ciclista versátil, Jungels también rindió en sus inicios a muy alto nivel en grandes vueltas, acabando 6º y 8º en sendas ediciones del Giro y dos veces 11º en el Tour. En los últimos años se centró en cumplir un rol de gregario, especialmente en el Red Bull-BORA (2023-24), antes de finalizar su carrera en el Netcompany INEOS.
El ciclista luxemburgués Bob Jungels ganó la cuarta etapa del Tour Colombia 2.1 en el año 2019 y fue líder transitorio de la carrera.
- Jesús Herrada (36 años; Burgos Burpellet BH)
El conquense dice adiós al pelotón profesional después de 16 temporadas y con 21 victorias en su haber, incluidos dos Campeonatos de España y tres etapas en La Vuelta, la carrera que más alegrías le ha dado y en la que vistió el maillot rojo de líder en 2018. Precisamente en la ronda española de este año puso el punto y final a una carrera plagada de éxitos, entre los que también se incluyen el Tour de Luxemburgo, etapas del Critérium du Dauphiné y el Tour de Omán, el Mont Ventoux Dénivelé Challenge, el Tour de Limousin, la Classic Grand Besançon Doubs, y dos Trofeos de la Challenge Mallorca, entre otros.
Movistar Team (2011-17), Cofidis (2018-25) y el Burgos Burpellet BH esta temporada han sido los equipos en los que ha militado Jesús Herrada, uno de los grandes referentes del ciclismo español en la última década y media. «Me despido de este deporte con el corazón lleno. Creo que nunca habría imaginado todo lo que iba a vivir subido en una bicicleta», decía en un emotivo mensaje de despedida. (tomado de Ciclismo a Fondo)
De los diez ciclistas que se van de las competencias, tres de ellos participaron y ganaron etapas en el Tour Colombia, Nairo Quintana, Julián Alaphilippe y Bob Jungels.
